Parkinson: essai préliminaire de thérapie génique "encourageant"

L'essai préliminaire d'une thérapie génique pour la maladie de Parkinson à un stade évolué donne des résultats "encourageants", selon des chercheurs français. Une amélioration de la motricité et de la qualité de vie est constatée jusqu'à un an après l'injection de ce nouveau traitement.

Chez les singes, cette thérapie génique - la première à reposer sur un virus équin directement inoculé dans le cerveau - a permis "80% de récupération, avec des résultats stables jusqu'à 44 mois après l'injection du traitement", a souligné le docteur Béchir Jarraya, neurochirurgien à l'hôpital Henri Mondor, où se déroule l'essai humain.

Les essais ont permis de corriger chez les primates les déficits moteurs (tremblements, rigidité, réduction des mouvements...) et de prévenir l'apparition des mouvements anormaux (dyskinésies), observés chez les malades après 8 à 10 ans de traitement antiparkinsonien (L-dopa).

"Au bout de quelques jours après l'injection, il ne reste plus de trace du virus et le patient peut sortir de sa chambre confinée", ajoute le Dr Nicole Déglon. Le traitement est fabriqué par la société britannique Oxford Biomedica, promoteur de l'essai humain.

La première phase de l'essai concerne six patients, dont les premiers traités il y a déjà un an. La deuxième phase portera sur douze. "L'essai sur un grand nombre de patients (phase 3) n'interviendra pas avant 2013", indique le Pr Stéphane Palfi.

La maladie de Parkinson, affection neurodégénérative la plus fréquente après l'Alzheimer, touche quelque 6,5 millions de personnes dans le monde.

(ats / 15 octobre 2009 04:17)